A posibilidade de obter lume facilmente e en calquera momento representou un gran avance na historia da humanidade.

A pesar de parecer un produto bastante simple, un misto atravesa diferentes fases no seu proceso de produción e require unha cantidade considerable de compoñentes químicos para a composición da súa cabeza.

A grandes liñas, é preciso lograr unha combinación adecuada para garantir todas e cada unha das súas propiedades: facilidade de combustión, tamaño apropiado da chama e sinxeleza de apagado.

A fábrica de mistos, preto dos actuais xulgados e por onde pasaba “O Rego dos Xudeus”

Estatua dedicada ás misteiras

Vista panorámica. Ao fondo o lavadoiro da Falperra, que é o edificio que está arriba e á dereita, por encima das sabas que están a clareo

Entrada ao lavadoiro da Falperra

• David e Goliat. A industria cerillera española en perspectiva internacional (1892-1956)

Son cinco os factores que fan da industria cerillera un interesante campo de investigación para a historia empresarial e industrial da España contemporánea. Desde o punto de vista teórico cabe destacar

1. En primeiro lugar, que os fósforos foron un dos monopolios do Estado español, desde 1892 ata 1956.
2. En segundo lugar, este monopolio estivo arrendado á iniciativa privada e concretamente a unha empresa de carácter familiar, o Grupo Fierro.
3. En terceiro lugar, os fósforos constituíron un dos sectores nos que España protagonizou unha temperá internacionalización con presenza en Portugal desde 1925, en Marrocos desde 1937 e en diversos países de Iberoamérica desde o final da Guerra Civil española. Esta expansión permite, así mesmo, destacar a importancia do capital social como estratexia de crecemento dunha empresa . En efecto, a familia Fierro puxo de manifesto unha notable capacidade para xerar redes empresariais de cooperación e crear e explotar ese capital social que foi protagonista do crecemento exterior do Grupo .
4. En cuarto lugar, o sector fosforero é especialmente interesante desde o punto de vista internacional polo seu carácter de oligopolio, cuxa traxectoria foi moi en paralelo á industria do tabaco. A súa estratexia baseouse na produción a gran escala, no crecemento horizontal, na competencia ao principio e, moi pronto, no recurso aos acordos de colaboración.
5. En quinto lugar, e xa desde un punto de vista máis concreto, cabe sinalar que a industria fosforera española foi moi pouco estudada . Existen escasos traballos que abordan perspectivas concretas, en especial a laboral.

Estas páxinas ofrecen un primeiro achegamento ao sector fosforero en España . Pretendemos poñer de relevo a importancia desta pequena industria que, a pesar do seu atraso tecnolóxico e do escaso valor engadido do seu produto final, constituíu un dos poucos sectores nos que España participou tempranamente e con certo éxito no mercado internacional. Cronoloxicamente, este traballo detense en 1956, data na que foi suprimido o monopolio español sobre a fabricación e venda de mistos e na que España xa estaba establecida no mercado norteafricano e no iberoamericano.

A Pequena Cerillera (ou A Nena dos Fósforos) é un conto de fadas escrito por Hans Christian Andersen e publicado por primeira vez en 1848. Na Dinamarca dos tempos de Andersen estaba prohibido mendigar, e moitos pobres dedicábanse a fabricar mistos e vendelas nas rúas, desta forma ninguén podía acusarlles de mendigar.

Parece que Andersen escribiu o seu conto simplemente para facernos chorar como madalenas, pero realmente para o danés o final da historia é feliz. Non é que o escritor #gozar con que as pobres nenas pobres, xeadas e famentas morran soas na rúa, senón porque segundo as crenzas relixiosas tanto súas como da época, o máis feliz para a nena era poder estar coa súa avoa nun paraíso sen fame, frío nin dor… imos, que a moza debería darse cun canto nos dentes con poder ter un final tan “feliz”.

Ao longo do conto, Andersen vai describindo aos poucos como é o proceso de hipotermia que sofre a nena. Coa hipotermia leve, cando a temperatura corporal está entre os 33 e 35 graos centígrados, empezan os tremores, a confusión mental e a torpeza de movementos. A cerillera parece sufrir todo ésto: tiritiona, visións e arrinconamiento. Se hai hipotermia moderada (de 30 a 33 º C), tamén aparece a desorientación e perda de memoria. Coa hipotermia grave (menos de 30º C) pode haber perda de consciencia, baixada de tensión e mesmo a morte. Andersen non sabería moito de enfermidades, pero vai contando ao detalle polo que pasa a moza antes de morrer. Cuentitis aguda.