Fonte: Biblioteca virtual Miguel de Cervantes

O nacemento da Historia das Mulleres en España (1884), ou cando Concepción Gimeno de Flaquer escribe «Nais de homes soados»

Josemi Lorenzo Arribas

«Aínda que raras veces aparece o nome de Gimeno na enumeración das feministas decimonónicas, parécenos que debería ser incluída, se non pola orixinalidade das súas ideas, pola curiosa mestura na súa linguaxe dun rexistro sentimental-doméstico combinado cun forte ton polemicista que explaya a razón e a lóxica como procedemento argumentativo […] combínase a forza da lóxica e a razón cunha ira feminista o cal, propoñemos aquí, converte a esta ensaísta nunha voz transgresora. Á ecuanimidade arenaliana e a ira de Gimeno poderiamos engadir nesta lista de tons, a ironía mordaz de Pardo Bazán, quen dedicou longos anos da súa vida para polemizar cos moitos homes que insistiron en proclamar a inferioridade da muller». (BLANCO, 1998: 461-462)

Nestas páxinas non se vai a tratar dunha escritora desde o punto de vista da historia da Literatura, ou polo menos non imos tratar a figura de Concepción Gimeno de Flaquer (1850-1919) como unha escritora máis das da época isabelina e entresiglos, senón que me vou a referir a esta autora aragonesa como un precedente da Historia das Mulleres en España. Tratarase, por tanto, de Gimeno como historiadora, e como unha muller cunha sensibilidade que ben podería chamarse hoxe feminista, situándoa no seu contexto cronolóxico e social. Para iso, ademais de rexeitar o prexuízo tradicional, patriarcal, que arremete periodicamente contra estas autoras, hai que sobrepoñerse a outro, máis sutil, porque parte de voces feministas e de esquerdas, que ás veces negan o compromiso feminista de certas mulleres polo feito de ser nobres ou burguesas, defensoras da súa clase e status social.

Na conferencia que pronunciou no Ateneo de Madrid comezaba afirmando abruptamente, sen preparación:

Un dos problemas sociais que máis preocupan hoxe aos pensadores é o problema feminista […] Non atopou aínda eco en España; non se tomou en serio, porque o noso carácter préstase máis á ironía que á investigación. (GIMENO DE FLAQUER, 1903: 5)

E unha investigación é precisamente a que emprendera polo menos dúas décadas antes destas palabras, e que frutificou coa publicación do libro que glosará este artigo. Con iso, non quero entrar nun debate que xulgo estéril: se a autora foi ou non feminista (quen o era na década dos setenta-oitenta do XIX?), pois non se trata de outorgar etiquetas, senón de profundar no abanico de problemas que trata, o modo en que aborda a recuperación do labor das mulleres na Historia, e os puntos teóricos de partida dos que arrinca. Neste sentido, un bo barómetro para abordar a orixinalidade da súa proposta é se á hora de articular o discurso histórico participou en maior ou en menor medida (ou se combateron) os prexuízos patriarcais vixentes na época.

Adiantando a conclusión, afirmo que Concepción Gimeno de Flaquer foi unha autora pioneira da Historia das Mulleres e, no contexto da súa época, feminista. Se hoxe, gran parte do que se escribe e cabe dentro desta categoría dista moito de ser feminista, acrecéntase o interese pola obra da autora aragonesa se sabemos que foi das primeiras persoas en España que explicitamente falou de «feminismo», e que foi unha muller que dedicou especial esforzo en fundar revistas para abordar a cuestión das mulleres. Nesta colección de libros que recollen achegas a un Seminario sobre a Querela das Mulleres débese estudar a Gimeno non só porque estableceu relacións con outras mulleres e defendeunas en canto creadoras (Carolina Coroado, Faustina Sáenz de Melgar, Josefa Pujol, Emilia Pardo Bazán, Carmen de Burgos, Concepción Arenal…), non só porque avogou en España e en México, os países en que viviu, pola defensa e dignificación das mulleres, senón tamén porque é a primeira muller coñecida que articula na Historia das Mulleres o seu defensa feminina, dúas décadas antes de que acabe o século XIX.

É sorprendente a ausencia de Gimeno na historiografía da Historia das Mulleres en España. Non lla cita como historiadora a pesar do avance producido nas últimas décadas no rastrexo dos precedentes. Ou é que empeza ex novo a principios dos anos setenta do século XX, como se nos dixo? Froito deste esquecemento, non hai ningunha obra reeditada de Concepción Gimeno, ao contrario do que ocorre con outras autoras contemporáneas a ela, tampouco hai apenas ningún artigo monográfico sobre ela, como máximo algúns que falan da súa condición de novelista (AYALA, 2008; MUÑOZ OLIVEIRAIS, 2000), do sinal que deixou en México (RAMOS ESCANDÓN, 2001 e 2002), ou do seu relevante papel como xornalista (DÍAZ, 2000; CHOZAS RUIZ- BELLOSO, 2005). Como en tantas outras ocasións, o que si hai é algunha referencia na bibliografía anglosaxoa analizando o seu papel como feminista ( BIEDER, 1990; HIBBS- LISSORGUES, 2006). Actualmente, mantén o seu nome un premio do SIEM (Seminario de Investigación de Estudos da Muller) da Universidade de Zaragoza, así como unha rúa no seu pobo natal, Alcañiz (Teruel).

Cando aínda hoxe o termo ‘feminismo’ e ‘feminista’ seguen levantando bochas, enténdese como estereotipado, e moitas mulleres (non digamos homes) foxen del coma se fose un insulto, Concepción xa o utilizaba sen ambaxes ao estrearse o século XX, sendo unha das primeiras, non só en empregalo, senón en dar unha visión do que era feminismo, empregándoo no problema feminista, título da citada conferencia ofrecida no Ateneo de Madrid en 1903. Entón xa pasaba de cincuenta anos, co que a elección do título e contido da conferencia non era unha simple boutade nin un exceso de mocidade. Non foi un perfil revolucionario o desta autora, senón máis ben tendente á moderación. Iso si, con firmes principios, aos que nunca renunciou. Antes que buscar unha fácil provocación, pretendeu poñer un problema sobre a mesa, nomealo, adiantando unha antiga reivindicación feminista categorizada moito tempo despois, cando Betty Friedan na mística da feminidade (1963) referiuse a «a cuestión que non ten nome» para referirse ao malestar das mulleres recluídas no fogar.

Unha lectura superficial da biobibliografía gimeniana xa descobre moitas singularidades, que quizá non respondan todas á mera casualidade. Iso porque non todas as mulleres acomodadas mostraron aspiracións literarias, xornalísticas e editoriais, senón que só unha minoría delas escribiu. Máis difícil foi que fixesen da defensa das mulleres a súa causa. Finalmente, entre as poucas que encaixan neste perfil, é do todo novo articular a defensa feminina a partir dun discurso histórico, entendido sempre desde un punto de vista ensayístico, non técnico.

As principais fontes secundarias para estudar a María de la Concepción Pilar Loreto Laura Rufina Gimeno Gil (Gimeno de Flaquer, cando casou) son escasas, como se dixo (o panorama máis completo ofrécese en BIANCHI, 2007), practicamente reducidas a un libro dun historiador local ( BUÑUEL, 1959), o clásico de SIMÓN PALMER (1991), e unha entrada nunha enciclopedia especializada ( BIEDER, 1993), máis a investigación recente que a propia Mariña Bianchi está a dedicarlle os últimos anos. María Concepción Gimeno Gil naceu o 11 de decembro de 1850 en Alcañiz (Teruel). Precoz na escritura, con 19 anos publica o seu primeiro artigo no Trobador do Ebro (1869), que demostra xa unha clara conciencia dos temas que a acompañarán o resto da súa vida: «Aos impugnadores do belo sexo», na mellor tradición das mulleres que se valoran a si mesmas (Emilia Pardo Bazán, nacida poucos meses despois que Concepción Gimeno, non escribirá a serie de artigos que levan por título xenérico A cuestión palpitante ata 1882-1883). Criouse no ambiente dunha poboación que comezaba a ser próspera co empuxe dunha pequena burguesía industrial, pero aínda así, lonxe de grandes cidades (cando se inaugura o ferrocarril Gimeno xa facía tempo que deixara o seu pobo natal) e nun ambiente maioritariamente conservador, o que fai máis meritoria a súa traxectoria e sensibilidade xuvenil. Quede para ulteriores investigacións coñecer cal foi o caldo de cultivo que lle permitiu contactar con estas preocupacións de vangarda, mal vistas e, aparentemente, substanciadas por mulleres de boa condición social en cenáculos burgueses urbanos. No ambiente alcañizano pasou o primeiros vinte anos de vida.

En 1871, xa trasladada a Madrid, coñece a Carolina Coroado e a Juan Valera, quen colaborará nas revistas que dirixirá a aragonesa. Un ano despois, en Barcelona, publica precisamente a primeira delas, A Ilustración da Muller, cuxo título foi un programa das intencións que tivo Gimeno como escritora e editora. A súa dedicación á literatura era imparable, e a pesar da súa mocidade encargáronselle dous capítulos das españolas, americanas, lusitanas pintadas por si mesmas, publicación coordinada por Faustina Sáenz de Melgar que viu a luz en 1873. A moza de Alcañiz aínda non cumprira os 23 anos.

Concepción Gimeno casou co xornalista Francisco de Paula Flaquer e Fraise aos 29 anos, que xa era idade nese tempo. Cando contraeu matrimonio, por tanto, tiña xa unha carreira detrás e unha biografía. Esa é a súa identidade, e non tivo que adquirila cunha boa voda. Fora unha nena precoz, aspecto que subliña no Prólogo-Biografía Juan Tomás Salvany, asiduo colaborador nas empresas da turolense, destacando en habitual ensalada a súa cara aniñada e o pronto que comezou a traballar en xornais para, comentando a súa bibliografía, rematar así: “«Nin na súa vida íntima, nin na súa vida social adiviñaredes á literata»” ( SALVANY, 1895: 14). Únese así á tradición de prologuistas masculinos que autorizan á muller que escribe, pero que resaltan a feminidade «tradicional» de tales mulleres a modo de topos e apenas falan dos libros en si, sempre con medo a presentar un perfil de muller forte e, aos seus ollos, desnaturalizada (SIMÓN PALMER, 1992). Lonxe de posturas misóginas, moitos destes autores, fillos do seu tempo e do seu contexto cultural, trataban de autorizar ás mulleres buscando categorías e xustificacións teóricas que estaban aínda sen dicirse e sen sistematizar. A propia Gimeno, nun texto que podería considerarse claramente un precedente do que hoxe, con horrendo anglicismo, chámase «empoderamento» afirmaba:

Xa non é exacto o cualificativo de forte, aplicado ao sexo masculino, nin o de débil ao feminino, porque a medida que os homes se han feito débiles, as mulleres fixéronse fortes. Os homes de hoxe son homes-femias… (1887: 161)

Casada, trasládase a México en 1883, país onde creou e dirixiu nada máis chegar (ata o seu regreso a España en 1890) outra publicación, O Álbum da Muller, empresa para a que contou con moitas colaboradoras. Aparecen nas devanditas páxinas textos sobre sor Juana Inés da Cruz, Juana de Arco e outras mulleres, destácase o profeminismo de Feijoo, e colaboran escritoras como Catalina Coroado, Josefa Pujol, ou o mesmo Víctor Hugo, que enviou colaboracións especiais en atención a Concepción Gimeno (AYALA, 2008: 62-63). Tivo éxito, porque en 1884 agranda a revista o seu formato (no canto de desaparecer, como moitas outras), e chega a escribir Delfina Ortega, a primeira esposa de Porfirio Díaz, o presidente da República mexicana, muller con quen debía manter contacto.

Tratarei de mostrar como a alcañizana é unha pioneira da escritura da Historia das Mulleres en España, por vocación e por enfoque mesmo. É frecuente hoxe desculpar ideas que se escribiron fai dúas ou tres décadas sen enfoque feminista algún, nin sequera con ningunha sensibilidade cara ao tema, aludindo a que «era outra época». A principios dos anos 80 do século XIX tamén era outra época (faltaban quince anos, por exemplo, para que comezase a publicar Menéndez Pidal), e foi entón cando unha muller de pouco máis de trinta anos, nacida en Alcañiz, escribe un libro titulado Nais de homes soados. A finais do século XIX en España, a pesar dos esforzos de renovadores como os de Altamira, o suxeito historiográfico era moi estable e definido: o gran personaxe (home, ou virilizado). Desde aí, é interesante a cuña que engade Gimeno desde o propio título, ao situar á nai como protagonista, aínda que sexa en canto prefiguración do propio suxeito historiográfico, facendo un bucle que reverte en beneficio feminino, que accede así a esta categoría, dunha maneira vicaria, si, pero accede. En realidade, é un precedente do relato sobre «a irmá de Shakespeare» que narra Virginia Woolf máis sistematizadamente e con maior carga crítica. No canto da irmá, as nais: grazas a elas, á súa influencia e a súa dedicación (aos fillos) permitiron que estes descollaran.

Unha rápida ollada aos libros e opúsculos de Historia que escribiu Gimeno (moitas froito de conferencias ateneístas e noutros selectos círculos intelectuais), con explícitas referencias en moitos desde o título ás mulleres, parecen sobrados argumentos para xustificar o interese que mantivo cara a esta área: Civilización dos Antigos Pobos Mexicanos (Disertación histórica lida pola súa autora no Ateneo de Madrid, 17 de xuño de 1890); Mujeres da Revolución Francesa (Disertación lida no Ateneo de Madrid na noite do 25 de marzo de 1891); Vantaxes de instruír á muller e as súas aptitudes para instruírse (Disertación lida no Ateneo de Madrid o 6 de maio de 1895); Mujeres. Vidas paralelas (1893); Mujeres de raza latina (1904); Mujeres de rexia estirpe (1907). Se a eles engadímoslles os numerosísimos libros que se titulan A muller…, As mulleres… posiblemente estamos #ante das grandes autorías obsesionadas pola instrución feminina. Ela nunca se presenta, obviamente, como historiadora (o que sería un oficio e unha práctica intrusista), senón como escritora, imperando un marcado interese e ton xornalístico, divulgador, e con intención de saber comunicar, de chegar á xente e facer comprensible a mensaxe. Como escritora, na súa época, triunfou e foi unha firma influente e recoñecida, como demostra a entusiasta recepción dos seus libros. A Muller xulgada por unha muller esgotouse en pouco tempo, requirindo nove edicións ( SALVANY, 1895: 10-11), e así ocorreu con moitos outros dos seus títulos. Neste sentido, a tribuna xornalística valeulle tamén para publicitalos e dalos a coñecer.

Adviertese <fc #800080>un continuo interese en todos os seus ensaios en autorizar ás mulleres contemporáneas a través do recurso á xenealoxía de mulleres do pasado</fc>, estratexia á que volverá ex novo a historia das mulleres en España desde a súa recuperación na década dos setenta do pasado século. <fc #800080>Ximeno sostén unha perspectiva histórica cando fala da situación das mulleres, e a ese interese na historia como fonte legitimadora engádelle un despregamento de autoridades femininas</fc>. Véase:

ideas que logo as repetirá en 1903 no seu discurso do Ateneo. Permítaseme unha pequena digresión para sinalar a importancia da cita a Hildegarda de Bingen como autoridade en 1877. Onde lería sobre ela a nova Concepción para colocala ao nivel das outras mulleres nomeadas? Un tema interesante, que haberá que investigar…

Moi poucos precedentes había en España de mulleres con tanto <fc #800080>interese polo argumento histórico como fonte de lexitimación ou, simplemente, polo propio argumento histórico en si</fc>, e haberiamos de acudir a vagos referentes, que seguramente non coñeceu a aragonesa, autoras antigas como Bernarda Ferreira de Lacerda (1595-1644), autora de Hespaña Libertada, cuxa primeira parte saíu impresa en 1618, texto que é probable que o escribise un tanto presionada e non por un interese sincero (Varanda, 2003), para achegarnos a un texto feminino vindicador exposto desde formulacións históricas.

Na súa etapa de directora e colaboradora do Álbum Hispano-Americano (tecnicamente só o dirixe de 1890 a 1892, sen que apareza nome da dirección ata 1900, en que será o seu marido: BIANCHI, 2007: 94), “«ilustración [que] regala ás señoras subscriptoras un xornal de modas titulado A Elegancia»”, Ximeno alentou a escritura de mulleres e a reflexión sobre a cuestión dos roles xogados na sociedade por un e outro sexo. Por encima de todo, mesmo do grao de maior ou menor reivindicación, apréciase a creación dunha corrente de opinión hispanoamericana (Colombia, Venezuela, Perú, México, España), da que Ximeno foi creadora e transmisora, a favor da capacidade intelectual das mulleres, vertida nas seguintes colaboracións (HERNÁNDEZ PRIETO, 1993: entradas 4, 15, 35, 62, 63, 127, 235, 305):

• 1891.- Lindley de Phipps, Xosefina: «A muller na gran exposición colombiana de Chicago, 1893».
• 1892.- Puga, Amalia (Perú): «A literatura na muller».
• 1893.- Acosta de Samper, Soledad (Colombia): «Aptitude da muller para exercer todas as profesións. Memoria presentada no Congreso Pedagóxico Hispano-Lusitano-Americano reunido en Madrid en 1892».
• 1893.- Bolet Peraza. Nicanor (Venezuela): «A muller venezolana».
• 1895.- Vigil, José M[ aría] (México): «A muller mexicana».
• 1896.- Alvarado, Juan C[ risóstomo] (Venezuela): «A muller educada».
• 1896 e 1897.- Cortés, Enrique (Colombia): «O feminismo», e «Un punto de vista na vida da muller».

A situación diagnostícaa a propia escritora con valentía e autoridade:

Finalmente, o interese pola Historia apréciase nos contidos do Álbum Ibero-Americano cando Gimeno dirixiuno, lugar onde Josefa Pujol de Colado escribe «Alexandría (nos primeiros tempos do cristianismo)», de fondo erudito, ou onde Carolina Coroado publica un artigo de historia e viaxes en 1891 no que, ao modo das excusationes benevolentiae das escritoras medievais, busca a lexitimidade da súa saber no río Tajo, mediante un curioso procedemento tradicionalmente buscado na figura da divindade:

Pero onde Ximeno de Flaquer verte dunha maneira clara o seu interese na Historia das Mulleres é no seu ensaio Nais de homes soados, de cuxos contidos básicos paso a dar conta.

Cando preparei o relatorio que motivou estas páxinas no contexto da X.ª edición do Seminario Permanente «Fontes literarias para a Historia das Mujeres» (2008), accedín ao único exemplar do libro conservado na Biblioteca Nacional de Madrid, publicado en 1895. Coñecía outras obras de Gimeno, atraíame a súa figura e pareceume que este libro, de curioso título, podería deparar sorpresas para pensar na escritura da historia das mulleres en España, e a pesar das datas ofrecidas ata ese momento pola escasa bibliografía que se ocupou de Gimeno, con escasas excepcións, foi fácil deducir que a obra debía estar redactada algúns anos antes, porque en Culpa ou expiación?, novela publicada na súa cuarta edición en 1890, xa lla cita no Prólogo como autora de Mujeres de Homes Soados. Así a redacción debía predatar esta data a pesar de non presentarse como unha nova edición, circunstancia que se adoitaba marcar na época, como hoxe, para subliñar o éxito dunha publicación. A dixitalización dun exemplar de Mujeres de Homes Soados pola Universidade Autónoma de Novo León, datado en 1885 en México, descobre que se publicou por primeira vez nese país, posto que o exemplar posto a disposición e consulta pública é unha terceira edición impresa pola Imprenta do Goberno, con data do Prólogo de Salvany (o mesmo que na edición española) en Madrid, 1883, último ano de Gimeno en España. Dita edición inclúe ademais outro «Prólogo ás nais mexicanas» (GIMENO DE FLAQUER, 1885: 13-18) da autora, asinado en México, o 25 de agosto de 1884.

Doutra banda, na Biblioteca Nacional de México constan as tres edicións que nese país (en apenas ano e medio!) fixéronse da obra, o que mostra o seu éxito. Unha de 1884 e dúas de 1885. Todas con 208 páxinas e un leve cambio de formato, segundo as fichas catalográficas, na última (de 23 cms redúcese a 20). De ningunha das edicións mexicanas, ata onde se, consérvanse exemplares en bibliotecas españolas. Pódese pensar que a redacción do ensaio estaba moi avanzada (ou finalizada) cando a autora chegou a México (1883, ano en que Salvany asina a súa introdución, como se dixo) e, unha vez alí, incluíu a alocución ás mulleres mexicanas como agradecemento ao pobo de acollida e para facer máis accesible e atractiva a obra no país en que se ía a distribuír. Esta hipótese explicaría que non figure ningunha mexicana protagonizando un capítulo.

Finalmente, é fácil deducir que á volta a España de Gimeno comezaría os trámites para a publicación española, ocasión que se materializa en 1895 (Madrid, Tipografía de Alfredo Alonso), para a que a autora mantén o mesmo texto, excluída a alocución ás nais mexicanas. Non deberon facerse máis edicións.

En este libro cítase a 128 mulleres (vide. Apéndice) seguindo os necesarios pasos conducentes á autorización feminina tanto na historia contributiva como na vindicación, etapas necesarias no nacemento do feminismo académico e, concretamente, da Historia das Mulleres. É máis, gran parte da bibliografía sobre historia das mulleres non a superou aínda, aínda movéndose en ambientes universitarios e en arquitecturas institucionais «feministas» en sentido latexo. Ha de sorprender por tanto esta actitude nun libro redactado a comezos dos anos oitenta do século XIX. Na histórica Querela das Mulleres, un dos textos máis interesantes do período inicial, na Idade Media, son as derivacións do De claris mulieris boccacciano. Soamente a enumeración dunha nómina de mulleres ilustres provocou unha surgencia e visibilización dun debate público. Que me conste, non había precedentes dun libro integramente dedicado a mulleres con perspectiva, polo menos na literatura hispana (si de homes e mulleres soados, vide. LANDA, 1887-1882).

Componse o libro dunha biografía da autora, un prólogo, máis 14 capítulos falando de nais de homes soados, das que tres son españolas. Tales «fillos» son Chateaubriand, Constantino, Rafael, Fernando III, Coriolano, o «Rey de Portugal», Washington, Napoleón, Schiller, Goethe, San Luís, Pietro Cossa, Fernando o Emprazado, Gracos, Nerón, Lord Byron e Lamartine.

Ximeno parte de que as mulleres son as depositarias principais dos bos sentimentos e da relixiosidade. O cristianismo é unha relixión baseada no amor, polo que ninguén a podería comprender mellor que as mulleres, máis proclives ao cultivo deste sentimento (GIMENO DE FLAQUER, 1895: 391), seguíndose continuas referencias a autores que enxalzaron á súa nai, buscando a lexitimación de auctoritates. En realidade, tampouco se fala moito de tales mulleres, as nais dos homes soados, pero tampouco deles. O libro é unha escusa formal para tratar temas xerais que eran do gusto da autora, algúns obsesivos e moi de época, como a cruzada continua contra a ostentación e o luxo superfluo, que rezuma en todo o libro como un leitmotiv, así como a reflexión ao redor da maternidade e os seus valores, destacando de modo case determinista a influencia destas sobre aqueles, para ben ou para mal “(«De nais envilecidas [en alusión á nai de Nerón] nacen xeralmente homes abxectos: así acontece con Agripina»” (177); ou “«a influencia maternal pode ser benéfica ou nociva, fatal ou proveitosa»” (187)). Para iso, non dubida en acudir a argumentos médicos para demostrar que a constitución física da nai inflúe máis que a do pai sobre a descendencia (22), vinculando este feito á crítica a un tema moi tratado nesta época: as institutrices. Considerada un signo de distinción e de marcar clase social a capacidade de dispoñer de mulleres que aleitasen á prole dos estratos privilexiados da sociedade ( amamantadoras polo xeral provenientes dos sans ambientes «rústicos», e especialmente valoradas as da Montaña santanderina), Gimeno oponse polo que se acaba de expresar. Se unha nai pode criar, á marxe da súa desafogo económico debese facelo, xa que se non se desacredita a proxenitora #ante a filla, ao que suma o prexuízo (de clase, con orixe novamente medieval) de non fiarse de «mans mercenarias» para delegar algo tan importante como a crianza (23-24). Chegados a este punto, débese facer constar que Consolo Gimeno non foi nai, sen que ata o de agora puidese pescudar se foi unha decisión libre e persoal ou influíron outro tipo de motivos.

O obxectivo que perseguía o libro era harmonizar os papeis de muller nai e muller ilustrada (BIEDER, 1992: 1208), mostrar a súa compatibilidade e, así, xustificar ás mulleres da súa xeración (e a si mesma) portadoras de tales inquietudes vitais e desexosas de realizalas, fronte ao ambiente hostil en tanto no ámbito público como no privado. No fondo, reivindicando o papel de nai búscase equilibrar os roles dentro do matrimonio, claramente desfavorables ás mulleres, e máis ás que alimentaban inquietudes intelectuais. Nesta clave creo que debe lerse Nais de homes soados, e por aquí considero que debe establecerse o punto de fuga desta sutil invitación da autora: “«Procure a muller recibir unha educación igual á do home […] e nesa harmonía de educación estriba o acordo dos cónxuxes»” (XIMENO DE FLAQUER, 1895: 167-168). Para defender esta postura utilizou a alcañizana un título rechamante e militante, como fixo en moitas das súas publicacións en que as fai a elas protagonistas. En definitiva, do que se trataba era de chamar a atención sobre a súa obra.

Neste sentido, Gimeno prescinde de presentar unha galería de mulleres soadas, coñecidas (16) quizá por non apoiar a excepcionalidade das súas figuras, e, en canto nais anónimas, autoriza a todas as mulleres que o son, aínda que non llas recoñeceu. Isto sepáraa dos anellos repertorios illustrium mulierum. É o que chama, con brillante conceptualización, a “«celebridade reflectida»” (16). Pero, no fondo, tampouco é verdade, pois non se limita a citar ás catorce nais respectivas dos personaxes principais, como vemos coa nómina das que recolle, senón que trata das mulleres en xeral e reivindica o papel que deben xogar as súas contemporáneas, ata afirmar: “«O Estado son eu, pode dicir a muller da idade moderna»” (18). Para apoiar esta reivindicación e facerse herdeira dun debate xa exposto, aínda que eludido, nútrese de citas filofemeninas de autores consagrados como Calderón (59), Lope (114), ou o pintor Rafael, pintor das mulleres, na súa opinión (58-59). Neste punto, pregúntome que se quen recolle e lexitima a tradición misógina, apoiándose en cadeas de citas retrospectivas ad infinitum, debe ser cualificado de misógino, ou de contribuír ao sostemento do sistema patriarcal como debemos cualificar a quen as aúna no sentido contrario? Non foi o mesmo argumento o que denunciou Cristina de Pizán nas primeiras páxinas de A cidade das damas?

Moitas e variadas son as mulleres ás que se dedica un capítulo, extraídas da historia europea e norteamericana. Entre elas, María Ball, nai de Washington, que recompilou máximas relixiosas e morais nun caderno para o seu fillo (como fixese Duoda no afastado século IX!) (101), María Leticia, nai de Napoleón, ou as “«nais de Schiller [Elisabeth Dorothea Schiller, nada Kodweiß] e Goethe [ Catharina Elisabeth Goethe]»”, <fc #800080>a nai de Pietro Cossa, dramaturgo, capaz de poñerse a traballar para que o seu fillo poida entrar ao teatro para velo (145), xa que ela era proletaria</fc> (sic, 148), interesante apuntamento de clase que recoñece o mérito en congéneres de estrato inferior. É significativo que Ximeno nin sequera moléstese en pescudar o nome propio dalgunhas destas nais, como as dos citados escritores alemáns. Fronte ao que pudiera parecer, entiendo esta actitud como una reivindicación de las madres en su conjunto, el reconocimiento de su papel.

Pero interésame glosar o tratamento que fai dalgunhas destas figuras, e as reflexións que verte Gimeno de Flaquer respecto diso.

Xa se dixo como < wrap hi>cada capítulo era unha escusa para tratar de temas xerais, máis que profundar no coñecemento estritamente biográfico da nai que se presenta como protagonista</wrap> do mesmo. Neste caso, o argumento que se expón ao tratar da proxenitora de Chateaubriand quizá sexa o primeiro exemplo de crítica total á Ilustración e á Revolución Francesa asinado por unha muller española (posteriormente, aínda en México, volvería tratar monográficamente o tema: GIMENO DE FLAQUER, 1889). Ademais de expresar unha admiración galófila cando afirma que “«[ l]a muller francesa non se resigna a vivir eclipsada»” (32) afirma que a Ramaxe foi unha revolución feita por mulleres, xa que con Luís XIII, que era misántropo, figuraban pouco (32), ao contrario do que ocorreu no precedente réxime monárquico, pois pouco lle debían as mulleres á época de Luís XIV, onde non foron moi consideradas (33). Así,

Francia é o primeiro pobo que promulgou a lei sálica, e con todo, as francesas son as mulleres que máis se asociaron sempre á vida pública do home. Elas vingáronse en todas épocas dos que a afastaron do trono, reinando sobre as almas. (31)

Seguidamente, dedica un par de páxinas á participación das mulleres na Revolución do 93 (34-35). Insisto en que non deben tomarse estas reflexións como feminismo avant a lettre, porque outros eran os intereses que animaban á escritora de Alcañiz. Con todo, paréceme significativo que haxa que esperar un século no noso país para que chegue a obra de Celia Amorós e as súas discípulas e ver enfiada unha crítica en clave feminista, agora si, sistemática, á Revolución Francesa e a Ilustración.

Este capítulo homenaxea ás romanas cristiás, e así conviven Claudia, a muller de Poncio Pilatos, que se opoñía á orde do seu marido que ordenaba a morte de Cristo (42), as mulleres que lle acompañaron na súa Paixón (41-42), con especial atención á figura da Magdalena (42-44), sen esquecer a (santa) Elena, a nai de Constantino, que viaxou a Terra Santa e iniciou alí escavacións en busca do lignum crucis (46), o que lle valeu a honra de ser a primeira arqueóloga documentada, en opinión de Gimeno (efectivamente, celébrase a súa festividade na Igrexa Occidental o 18 de agosto, sendo patroa, entre outras cousas, da Arqueoloxía). Por vía da anécdota, sublíñase o papel feminino no coñecemento histórico, neste caso aludindo a unha disciplina en cernes, a arqueoloxía, que transitaba por entón da organización de meras escavacións para proporcionar «antigüidades» aos gabinetes ad hoc, a ser parte de pleno dereito da ciencia histórica, polo coñecemento que podía achegar ao estudo de documentos, única metodoloxía ata entón desenvolta para acceder ao estudo do pasado. De Elena sublíñase, ademais, que aboliu os combates de gladiadores, o costume de mutilar aos escravos, así como a de marcar aos condenados na fronte e morrer na cruz.

Máis adiante, tamén destacará o papel xogado por Isabel II no mecenado e a súa contribución ao descubrimento do Poema de Alfonso XI (97).

El personaje encargado de encabezar este tema es la reina doña Berenguela, madre de Fernando III, de quien destaca, como rasgos de carácter, su condición pacificadora, prudente y discreta. En una operación muy gimeniana, de relacionar a unas mujeres con otras (vid. la relación entre Volumnia, madre de Coriolano, y Valeria, 81-83), la vincula con Blanca de Castilla (65), sin olvidarse de citar espacios privilegiados de sociabilidad femenina en la Edad Media, trayendo a colación la munificencia histórica del monasterio cisterciense burgalés de Las Huelgas (66). Esta vía, el estudio del monacato femenino, nuevamente más de un siglo después, producirá un auténtico cambio de paradigma en el tratamiento del papel de las mujeres en la religiosidad medieval y moderna, y por ende, en la sociedad.

Blanca de Castilla, madre del rey francés san Luis, será protagonista también de un capítulo, que sirve para exponer críticas hacia la vecina Francia enlazando «la cuestión femenina» con el prurito nacionalista: “«No podían soportar los franceses el ser gobernados por una mujer, y por una española»” Tenía alma varonil (137).

María de Molina, madre de Fernando IV, el Emplazado, compondrá la terna de mujeres medievales a quienes se dedica un apartado. Resalta su papel político como esposa de Sancho el Bravo, regente de su hijo Fernando IV, y luego de su nieto Alfonso XI, lo que vale para compararla con Isabel la Católica (155). Enlaza con reflexiones generales sobre las mujeres en la Edad Media (158-159), calificando su situación de marginación como interclasista, pues lo mismo debía obedecer ciegamente la joven rica a su padre, que la plebeya al capricho de su señor (159). Un punto de vista interesante, que sólo después de algunos años de historiografía feminista se planteará en profundidad. Fue una manera inicial de poner sobre la mesa categorías distintas de pensar la historia. En un periodo en que el materialismo histórico comenzaba a tener adeptos, y por tanto la teoría de la lucha de clases (a las que en ningún momento se refiere Gimeno explícitamente), afirma:

Tan vasalla era para el barón de la Edad Media la villana nacida en sus dominios, como la esposa descendiente de mansión señorial […] deslizábase su vida entre el reclinatorio de la capilla, la tapicería del bastidor y la contemplación de su carcelero. El fin era el claustro. Las ceremonias que seguían a la boda eran humillantes. (158-159)

Como Gimeno de Flaquer había expresado en las primeras páginas de la obra que no quería hablar de mujeres poderosas en cuanto tales, como las reinas, explica cómo estas han destacado porque se las ha educado para destacar (162). Pero era difícil resistirse a la tentación de tratar las mujeres más estudiadas, de la que más datos había (nuevamente, habrá que esperar a la llegada de la Historia de las Mujeres reciente para trascender este modelo), y muestra, muy sucintamente, eso sí, una extensa galería de reinas ilustres y cultas (95-96), a la que siguen otras mujeres de la Casa Real española que históricamente destacaron (97-99).

A pesar de estas concesiones a las mujeres notorias, el corolario de su planteamiento lo expresó con claridad:

No, no hay inferioridad en la mujer; los dos sexos están dotados de iguales aptitudes intelectuales, y si no dan el mismo resultado es porque se aplican a distintos fines. En los pueblos en que se instruye a los niños y las niñas del mismo modo, admira la precocidad de éstas […] Nadie lo pondrá en duda: los órganos que más se ejercitan, son los que más de desarrollan; y la energía de las funciones del cerebro depende del ejercicio de éste. (161)

Lejos de apoyar la importancia de mujeres u hombres por razón de nacimiento en un estrato social u otro, reconoce sin ambages, una y otra vez, que: “«La aristocracia más valiosa es la del talento […] La aristocracia del talento es la verdadera aristocracia de nuestro siglo»” (92-93), tradicional argumento esgrimido por cualquier colectivo marginado.

Un tema, el de la educación femenina como única manera de salir de la postración, que es una constante en la Querella de las Mujeres, también en España. No sólo en sus versiones de finales del siglo XIX (con el impulso institucionista), no sólo en la confianza en la instrucción como medio de alcanzar el progreso, en las lecturas ilustradas (Feijoo, por ejemplo), ni siquiera en las propuestas renacentistas (paradigmático el caso del agustino Martín de Córdoba), sino que hunde sus raíces en el debate medieval pro y antifeminista, para el que hoy hay extensa bibliografía referida al contexto ibérico que, a buen seguro, le hubiera sorprendido conocer a la incansable vindicadora aragonesa.

Las propuestas de Gimeno de Flaquer expresadas en Madres de hombres célebres suenan hoy ingenuas. Deudora de una cierta visión adánica de la evolución histórica, por la que se vincula las épocas pretecnológicas con una mejor situación femenina porque “«cuanto más puras son las costumbres, mayor es la preponderancia de la mujer»” (71), afirmación que hace en el contexto de la historia de Roma, marcando como mejor periodo para las mujeres la República que la época del Imperio.

Hay que hacer el esfuerzo de situar a esta autora alcañizana en su contexto histórico y social, por un lado, y en el historiográfico, después. Madres de hombres célebres, obra escrita en la juventud de Concepción Gimeno de Flaquer, cuando contaba con poco más de treinta años (no antes de 1883), no es una rareza las preocupaciones de la autora alcañizana, sino <fc #800080>la sistematización de una constante que la acompañó toda su vida, que fue esa búsqueda de referentes en las mujeres del pasado, la búsqueda de una genealogía</fc>.

Libro escrito con un tono más ensayístico, periodístico en ocasiones, que erudito, constituye un precedente directo de la historia de la escritura de las mujeres en castellano. Otro cantar es conocer qué influencia haya podido tener en autoras o autores sucesivos. La brutal cesura que las décadas de Dictadura provocaron en forma de escribir la historia contribuyó al total olvido de este libro (extensible a su autora) que en estas páginas se ha reivindicado. En un relato de la historiografía de las mujeres, creo que ocupa un lugar destacado, si no por enfoque, sí por cronología y por intención. Situar a mujeres como protagonistas del título (su condición de «madres» sería adjetivo) y listar a bastante más de un centenar, no fue una empresa que se hubiera acometido hasta entonces y no sé cuánto tiempo hubo de pasar para repetirse.

Relación de las 128 mujeres citadas en Madres de hombres célebres, según la edición madrileña de 18952

• Agripina, madre de Nerón (XIII)
• Alejandra, princesa (99)
• Alisia de Champaña, madre de Felipe Augusto (162)
• Amalasunta, madre de Alarico (162)
• Ana Amalia de Brunswich, regente en la corte de Weimar (134)
• Arqueanasa, hetaira (170)
• Arquipa, hetaira (170)
• Ary Scheffer (122)
• Aspasia (170)
• Bavdni, divinidad hindú (50)
• Bélgica, reina de (99)
• Berenguela la Grande, madre de Fernando III el Santo (162, y IV)
• Berenices, esposa de (42)
• Bettina Brentano (129-130)
• Blanca de Borbón (157)
• Blanca de Castilla, madre de San Luis (65, y X)
• Blanca, infanta Doña (66)
• Carlota Lengenfeb, esposa de Schiller (133)
• Catalina de Rusia (162)
• Catalina de Rusia II (162)
• Catalina Gordon, madre de lord Byron (XIV)
• Catalina Isabel Textor, madre de Goethe (60, y IX)
• Catalina, infanta (66)
• Caylus (33)
• Claudia, esposa de Pilatos (41-42)
• Claviere, madame (35)
• Cornelia, madre de los Gracos (73, y XIII)
• Cristina de Suecia, reina (162)
• Dacier, madame (33)
• Deshouliers (33)
• Diotima, hetaira (170)
• Duquesa de Longueville (33)
• Elena, madre de Constantino (II)
• Eleonora, madre de Blanca de Castilla e hija de Enrique I de Inglaterra (136)
• Elisabeth (35)
• Enrique VIII, hija de (162)
• Eugenia, emperatriz (95)
• Eulalia, infanta, hermana de Paz de Borbón (98-99)
• Fernando III, una hija (66)
• Frine, hetaira (170)
• Genlis, madame de (195)
• Gounod, madame, madre de Gounod (123)
• Gracias (61)
• Guizot, madame (136)
• Helena (47-48)
• Hija Carlos V que llora por Maximiliano de Austria (163)
• Inglaterra, reina de (96)
• Ingunda, esposa de san Hermenegildo (50)
• Isabel de Portugal (163)
• Isabel de Rumanía, reina (95)
• Isabel Dorotea Kodweiss, madre de Schiller (IX)
• Isabel II (96-97)
• Isabel la Católica (155)
• Jacobo II, hija de (162)
• Knos, lady, esposa del general Knos (112)
• La Fayette (33)
• Lacmi, divinidad hindú (50)
• Lais, hetaira (170)
• Lambert (33)
• Lamia, hetaira (170)
• Lefort, madame (35)
• Leonor de Inglaterra (66)
• Leonor, infanta (66)
• Leontia, hetaira (170)
• Lortet, madre de (149)
• Lucila, hermana de Chateaubriand (30)
• Mafalda, infanta (66)
• Mafalda, reina (89)
• Maggia Ciarla, madre de Rafael Sanzio (III)
• Maintenon, madame de, madre de Lamartine (XIV)
• Margarita de Austria (66)
• Margarita, mujer de Enrique IV de Francia (87)
• María Adelaida (89)
• María Antonieta (35)
• María Ball, madre de Washington (60, y VII)
• María Cleofás (41)
• María de Betania (41)
• María de Molina, madre de Fernando el Emplazado (XII)
• María Egipcíaca (41)
• María Leticia Ramolino, esposa de Napoleón (VIII)
• María Magdalena (41, 42-44)
• María Pía de Saboya, reina, hija de Víctor Manuel y viuda de Luis I de Portugal (87, y VI)
• María Salomé (41)
• María Teresa de Austria (99, 162)
• Marion Delorme (43)
• Marta (42)
• Marta Dandridge, esposa de Washington (110)
• Martel, condesa de, hija de la condesa de Mirabeu (96)
• Mesalina (179)
• Mirrina, hetaira (170)
• Mónica, santa (51)
• Montpensier (33)
• Motteville (33)
• Natalia, reina de Serbia (99)
• Necker, madame (136)
• Ninon de Lenclos (43)
• Paulina Susana de Bedée, madre de Chateaubriand (28, y I)
• Paz de Borbón, princesa de Baviera e infanta de España
• Pietro Cossa, madre de (XI)
• Pitonisas (49)
• Recamier, madame de (30)
• Rémusat, madame de (136)
• Rousseau, madre de (67)
• Rousseau, tía de (67)
• Samaritana, La (42)
• San Juan Crisóstomo, madre de (50)
• Sancha, infanta (66)
• Saravasti, divinidad hindú (50)
• Scilla, princesa (96)
• Scudery (33)
• Sevigné, madame de (29, 33, 137)
• Sibilas (49, 61)
• Sofía Arnould (43-44)
• Stirling, lady (112)
• Suze (33)
• Teodotea, hetaira (170)
• Teresa Carlota Mariana Augusta de Babiera, princesa, sobrina de Maximiliano II de Baviera (99)
• Teresa, santa (157)
• Thais, hetaira (170)
• Urraca, reina de Portugal (66)
• Valeria, dama romana (81)
• Verónica, La (42)
• Victoria, princesa de (96)
• Violante, esposa de Alfonso X (162)
• Virgen de la Almudena (98)
• Virgen del Pilar (105-106)
• Virgen María (en diferentes ocasiones)
• Virginia Marini, actriz (146)
• Volumnia o Veturia, madre de Coriolano (V)

• AYALA ARACIL, María de los Ángeles (2008): Una Eva moderna, última novela de Concepción Gimeno de Flaquer. «Anales de Literatura Española», 20, 61-73.
• BLANCO, Alda (1998): Teóricas de la conciencia feminista. Catherine Jagoe, Alda Blanco, Cristina Enríquez de Salamanca (eds.), «La mujer en los discursos de género. Textos y contextos del siglo XIX». Barcelona, Icaria, 445-472.
• BARANDA, Nieves (2003): Mujer, escritura y fama: la Hespaña Libertada (1618) de Doña Bernarda Ferreira de Lacerda. «Península. Revista de estudos ibéricos», 0, 225-239.
• BIANCHI, Marina (2007): La lucha feminista de María de la Concepción Gimeno de Flaquer: teoría y actuación. «Escritoras y pensadoras europeas» [Actas del III Seminario Internacional del grupo de investigación «Escritoras y Escrituras», Sevilla, Universidad Internacional de Andalucía, 22-24 de noviembre de 2006], Sevilla, Arcibel Editores, 89-114.
• BIEDER, Maryellen (1990): Feminine Discourse/Feminist Discourse: Concepción Gimeno de Flaquer. «Romance Quarterly», 37/4, 459-477.
• BIEDER, Maryellen (1992): Emilia Pardo Bazán y las literatas: las escritoras españolas del XIX y su literatura. «Actas del X Congreso de la Asociación Internacional de Hispanistas» [Barcelona, 21-26 de agosto de 1989]. Antonio Vilanova (ed.). Barcelona, vol. 4, 1203-1212.
• BIEDER, Maryellen (1993): Concepción Gimeno de Flaquer (1852?-1919). L. Gould Levine, E. Engelson Marson, G. Feiman Waldmann (eds.), «Spanish Women Writers: A Bio-Bibliographical Source Book». Westport, Greenwood Press, 219-229.
• BUÑUEL LIZANA, Joaquín (1959): Galería de alcañizanos ilustres y de destacadas personas populares. Zaragoza, El Noticiero.
• CHOZAS RUIZ-BELLOSO, Diego (2005): La mujer según el Álbum Ibero-Americano (1890-1891) de Concepción Gimeno de Flaquer. «Espéculo: Revista de Estudios Literarios», 29. [http://www.ucm.es/info/especulo/numero29/albumib.html].
• DÍAZ, Ana Ivonne (2000): El Álbum de la Mujer. Periodismo femenino: el primer paso hacia la modernidad y la ciudadanía. «Desacatos» [México], n.º 3.
• GIMENO DE FLAQUER, Concepción (1877): La mujer española: Estudios acerca de su educación y sus facultades intelectuales. Madrid, Imprenta y Librería de Miguel Guijarro.
• GIMENO DE FLAQUER, Concepción México (1884): Madres de hombres célebres. Tip. de la Escuela Industrial de Huérfanos.
• GIMENO DE FLAQUER, Concepción (1885a): Madres de hombres célebres. México, Imprenta del Gobierno, 2.ª ed.
• GIMENO DE FLAQUER, Concepción (1885b): Madres de hombres célebres. México, Imprenta del Gobierno, 3.ª ed. [digitalizado: http://cdigital.dgb.uanl.mx/la/1080020050/1080020050.html]
• GIMENO DE FLAQUER, Concepción (1887): La mujer juzgada por una mujer. México, Tipografía de la Secretaría de Fomento, 5.ª ed.
• GIMENO DE FLAQUER, Concepción (1889): Mujeres de la Revolución Francesa. México, Imp. del Gobierno Federal, en el Ex-Arzobispado.
• GIMENO DE FLAQUER, Concepción (1895): Madres de hombres célebres. Madrid, Tipografía de Alfredo Alonso.
• GIMENO DE FLAQUER, Concepción (1901): La Mujer intelectual. Madrid, Imprenta Asilo de Huérfanos.
• GIMENO DE FLAQUER, Concepción (1903): El problema feminista. Conferencia pronunciada en el Ateneo de Madrid, Madrid, Imp. Juan Bravo, 3.ª ed.
• HERNÁNDEZ PRIETO, M.ª Isabel (1993): Escritores hispanoamericanos en El Álbum Ibero-Americano (1890-1899), «Documentación de las Ciencias de la Información», 16, 115-153.
• HIBBS-LISSORGUES, S. (2006): María Concepción Jimeno de Flaquer: une philosophe et créatrice du XIXe siècle. F. Etienvre (ed.), «Colloque Internacional Regards sur les Espagnoles Créatrices (XVIII-XX siècles)» [Paris, 17-19 mars 2005], Parigi, Centre de Recherche sur l'Espagne Contemporaine, Université de Paris III-Sorbonne Nouvelle, 119-135.
• LANDA, Juan (1887-1882): Hombres y Mujeres célebres de todos los tiempos y de todos los países: Biografías de personajes ilustres artistas, poetas. Barcelona, Bareda y Giró, 2 vols., 3.ª ed.
• MUÑOZ OLIVARES, Carmen (2000): Concepción Gimeno de Flaquer y Sofía Casanova: novelistas olvidadas a principios de siglo. Marina Villalba Álvarez (coord.), «Mujeres novelistas en el panorama literario del siglo XX» [I Congreso de narrativa española (en lengua castellana)], 95-106.
• RAMOS ESCANDÓN, Carmen (2001): Concepción Gimeno de Flaquer: identidad nacional y femenina en México, 1880-1900. «Arenal: Revista de historia de las mujeres» 8/2, 365-378.
• RAMOS ESCANDÓN, Carmen (2002): Imperial Eyes, Gendered Views: Concepción Gimeno Re-writers the Aztecas at the End of the Nineteenth Century, T. L. Hunt y M. R. Lessard (eds.), «Women and the Colonial Gaze», New York, University Press, 117-123.
• SALVANY, Juan Tomás (1985): Biografía. La cantora de la mujer, «Madres de hombres célebres» [de Concepción Gimeno de Flaquer]. Madrid, Tipografía de Alfredo Alonso, 7-14.
• SIMÓN PALMER, M. del C. (1991): Escritoras españolas del siglo XIX. Manual bio-bibliográfico. Madrid, Castalia.
• SIMÓN PALMER, M. del C. (1992): Prólogos masculinos en libros de escritoras del siglo XIX. «Actas del X Congreso de la Asociación Internacional de Hispanistas» [Barcelona, 21-26 de agosto de 1989]. Antonio Vilanova (ed.), Barcelona, vol. 4, 1475-1483.